Thông Thảo – Tetrapanax Papyrifer, Araliaceae

Tên khác: Thông thoát, Rice Paper Plant

Tên khoa học: Tetrapanax papyrifer (Hook.) K.Koch., Araliaceae (họ Ngũ gia bì)

Mô tả cây: Cây nhỡ, cao 3-6 m. Thân cứng nhưng dòn, giữa thân có lõi trắng xốp, cây càng già lõi càng đặc và chắc hơn. Lá to, phiến lá dài 30-90 cm, chia thành nhiều thùy chân vịt, có khi xẻ sâu, mép lá có răng cưa to; cuống lá dài 30 cm, đường kính 1 cm có lõi mềm. Hoa tự chùm tán, tán hình cầu, màu trắng. Quả dẹt hình cầu.

Bộ phận dùng, thu hái và chế biến: Lõi thân Thông thảo (Medulla Tetrapanacis papyriferi) phơi hay sấy khô. Cắt thân thành từng đoạn 50-60 cm, dùng que đẩy lõi tươi, phơi nắng cho khô, khi dùng cắt lát.
Dược liệu hình trụ dài, mặt ngoài có màu trắng hoặc vàng nhạt, có rãnh dọc nông. Thể nhẹ, chất mềm, xốp, hơi có tính đàn hồi, dễ bẻ gãy, mặt bẻ phẵng, có màu trắng bạc sáng bóng, phần giữa có tâm rỗng hoặc có màng mỏng trong mờ, sắp xếp hình thang khi nhìn trên mặt cắt dọc. Ruột đặc ít thấy. Không mùi, vị nhạt.

Thành phần hóa học: Thông thảo có chứa saponin (papyriosid, papyriogenin), polysaccharid (poly β-D-galacturonic acid), inositol, aminoacid.
Hoa và quả chứa flavonoid (kaempferol, kaempferol glycosid, astragalin, afzelin…), coumarin. Ngoài ra còn chứa protein, chất béo, chất xơ.

 Công dụng và cách dùng: Nhân dân dùng Thông thảo làm thuốc thông tiểu, chữa phù thủng, chữa sốt, ho, giúp lợi sữa…